DNA-Spuren gefunden: Kehrt die Mönchsrobbe nach Mallorca zurück?

2021 wurden im Rahmen eines Projekts zur Erforschung der Meeresfauna an 135 Orten im Mittelmeer, von der Adria bis zu den Balearen, Wasserproben entnommen. Beteiligt daran waren auch Mitarbeiter der Nationalparks Cabrera und der Insel Sa Dragonera, die dort in Kooperation mit Tauchzentren über einen Zeitraum von zwei Monaten an sechzehn verschiedenen Stellen Wasserproben entnahmen. Bei den jetzt bekannt gewordenen Analysen fanden sie Spuren von genetischem Material der Mönchsrobbe. Derzeit wird anhand der Proben untersucht, wann genau die Robben die Balearen „besuchten“.

Die Mönchsrobbe gilt als eine der weltweit am stärksten vom Aussterben bedrohten Tierarten. Auf den Balearen waren die Tiere bis Mitte des 20. Jahrhunderts heimisch. Fischer auf den Inseln begannen irgendwann massiv Jagd auf die Robben zu machen, weil sie ihrer Meinung die Fangquoten reduzierten.

Nach geschichtlichen Aufzeichnungen soll das letzte Exemplar 1958 in Cala Tuent getötet worden sein. Seitdem wurde die Robbenart nur noch selten um die Balearen gesehen, wobei es sich nach Ansicht von Wissenschaftlern um Exemplare einer nordafrikanischen Unterart gehandelt haben dürfte.