Abschied eines Weltstars: Letztes Heimspiel für Gerard Piqué

Beim FC Barcelona saß er in den vergangenen Spielen aufgrund mangelnder Leistung meist auf der Bank, selbst sein ehemaliger Teamgefährte und heutige Barca-Trainer Xavi Hernández entzog ihm das Vertrauen auf dem Spielfeld. Zudem fällt Piqués Entscheidung mit der Verabschiedung ein jüngst in Kraft getretenen Gesetzes zusammen, dem zufolge Profi-Sportler keine Geschäftsbeziehungen zu Verbänden führen dürfen, in denen sie selbst aktiv sind. Piqués eigene Firma Kosmos ist seit vielen Jahren im internationalen Fußball- und Sportbusiness aktiv, und anderem fädelte sein Unternehmen 2015 den Deal zwischen dem FC Barcelona und der japanischen Internethandelsplattform Rakuten als Hauptsponsor ein.

Weltweit führte die Ankündigung vom Karriereende Piqués zu zahlreichen Reaktionen in den Medien sowie unter Spielern. Nachdem sich bereits mehrere spanische Stars wie Sergio Ramos, Andres Iniesta oder Sergio Busquets bei Piqué für dessen großartige Karriere bedankten, ehrte auch Bayern-Star Thomas Müller den Katalanen mit einem Abschiedsgruß. „Du warst immer ein harter Gegner und ein großartiger Sportsmann. Ein Champion und eine Legende unseres Spiels“, schrieb der 33-Jährige Müller auf Twitter.